Robert Albon, «Joe Donor» olarak tanınır ve 2013 civarında internet üzerinden sperm sunmaya başladı. Dünya çapında 180’den fazla çocuğun babası olduğunu iddia ediyor, ancak bu sayı hiçbir zaman doğrulanmadı. Faaliyetleri, denetime tabi doğurganlık klinikleri sisteminin dışında gerçekleşti.
Sorun, bazı ailelerin Albon’un her zaman yalnızca sperm donörü olmakla yetinmediğini fark etmesiyle ortaya çıktı. Birleşik Krallık’ta, çocuklarıyla ilgili çeşitli haklar elde etmeye çalışmasının ardından dört dava mahkemeye taşındı: Çocukların babası olarak tanınmayı talep etti, ebeveyn sorumluluğu ve çocuklarla görüşme hakkı istedi, hatta bir davada bir kız çocuğunun kendisiyle yaşamasını talep etti.
Davaların biri, spermiyle dünyaya gelen bir çocukla ilgili haklar elde etmeye çalıştığı ve hatta çocuğun soyadını kendi soyadını da içerecek şekilde değiştirmek istediği Galler’de görüldü. Mahkeme taleplerini reddetti ve yalnızca çok sınırlı dolaylı iletişime izin verdi.
Durham’dan bir kız çocuğunun dahil olduğu başka bir davada, yetkililer annesinin ona bakamayacağına karar verdikten sonra kızın kendisiyle yaşamasını talep etti. Bu mücadeleyi de kaybetti.
Son gelişme 2026’da yaşandı. Albon, 2021’de doğan bir çocuğun babası olarak yasal biçimde tanınmayı talep etti. Gebelikle sonuçlanan ikinci örnek karşılığında ilk örnek için £100, ikinci örnek içinse £150 değerinde bir Amazon hediye kartı almıştı. Mahkeme biyolojik baba olduğunu doğruladı, ancak faaliyetlerinin ölçeği ve niteliği göz önünde bulundurulduğunda bunun kamu yararına aykırı olacağı gerekçesiyle onu yasal olarak baba olarak tanımayı reddetti.
Yargıçlar ayrıca faaliyetlerinin riskleri konusunda da uyarıda bulundu: Tüm çocuklarının güvenilir bir kaydı yok, denetime tabi kliniklerde yapılan kontroller uygulanmıyor ve hastalıklar, genetik sorunlar, üvey kardeşlerin farkında olmadan karşılaşması ve gelecekte yaşanabilecek hukuki anlaşmazlıklar riski bulunuyor. 2023’te bir mahkeme, diğer kadınları sunduğu hizmetler konusunda uyarmak amacıyla kimliğinin yayımlanmasına bile hükmetti.
Ancak Albon, kamuoyuna kendisini «Joe Donor» olarak tanıtmaya devam etti. Hikâyesi, bir çocuğun biyolojik babası olmak ile çocuğun hayatında rol alma hakkına sahip olmak arasındaki tuhaf bir çatışmaya dönüştü: Britanya mahkemeleri, bu ikisinin her zaman aynı anlama gelmediğini açıkça ortaya koydu.