«Baba bir erkek kardeşimle birlikte oldum». Victoria Hill, 2020’de sağlık geçmişi hakkında meraklandığı için ticari bir DNA testi yaptırdığında 35 yaşındaydı. Sonuçlar, hiç aklına gelmeyen bir şeyi ortaya çıkarmaya başladı: Tanımadığı onlarca baba bir kardeşi vardı ve biyolojik babası, onu büyüten adam değildi.
Genetik bağlantı, 1980’lerde annesini tedavi etmiş Connecticut’lı doğurganlık uzmanı Burton Caldwell’e uzanıyordu. Maralee Hill, Caldwell’in anonim bir sperm donöründen alınan spermi kullanacağını sanıyordu; ancak daha sonraki genetik testler, doktorun kendisinin Victoria’nın biyolojik babası olduğunu ve tedavileri sonucunda dünyaya gelen çok sayıda çocuğun da babası olduğunu gösterdi.
Sonra çok daha sarsıcı bir eşleşme ortaya çıktı. Victoria’nın keşfettiği baba bir kardeşlerinden biri, eski lise sevgilisiydi. 2000’lerin başında, ergenlik yıllarında bir ilişki yaşamışlardı ve aynı babayı paylaştıklarından haberleri yoktu. Adam DNA testi yaptırınca sonuçları aldı ve Victoria’ya bir ekran görüntüsü gönderdi: «Sen benim kız kardeşimsin».
Bu keşif, Victoria’yı tüm aile geçmişini yeniden gözden geçirmeye yöneltti. 2024’te, Caldwell’in bildiği en az dört çocuğunun kendisiyle aynı liseye gittiğini, bir diğerininse aynı ilkokula gittiğini söyledi. O zamana kadar en az 22 baba bir kardeşini tespit etmişti; 2026’da sunulan ifadesinde bu sayının 30’a yükseldiğini söyledi.
Dava yasal adımlar atılmasına yol açmaya başladı. Ağustos 2022’de Caldwell’in biyolojik kızlarından bir diğeri olan Janine Pierson, DNA testiyle babasının Caldwell olduğunu öğrendikten sonra onunla evinde yüzleşti. Mart 2024’te Victoria, Connecticut milletvekilleri önünde ifade verdi ve baba bir kardeşlerinden biriyle bunu bilmeden ilişki yaşamış olduğunu kamuoyuyla paylaştı.
Victoria için mesele, babasının kim olduğunu öğrenmenin çok ötesinde. Dava, üreme dolandırıcılığının gerçekleştikten onlarca yıl sonra bile ne gibi sonuçlar doğurabileceğini ortaya koydu: İnsanlar yetişkin olduklarında biyolojik akrabalarının kim olduğunu ve farkında olmadan bir kardeşleriyle çıkmış olabileceklerini öğreniyor. «Kardeşim olabilecek biriyse, herkes olabilir», diyen Victoria, bunun yabancılara bakışını nasıl değiştirdiğini hatırladı.