Francis Clifford Smith, son nefesine kadar işlemediğini inkâr ettiği bir suç nedeniyle idama mahkûm edildiğinde 25 yaşındaydı.
1949’da Connecticut, Greenwich’teki bir yat kulübünde düzenlenen soygun sırasında 68 yaşındaki bekçi Grover Hart’ı öldürmekten hüküm giydi. Sekiz kez onu ölüme hazırladılar. Sekiz kez son yemeği verildi. Ve sekiz kez, çeşitli hukuki nedenlerle infaz durduruldu. 1954’te cezası ömür boyu hapse çevrildi ve işte o zaman hayatının geri kalanında sürecek bir bekleyiş başladı.
Yıllar geçtikçe davada çatlaklar ortaya çıktı: tanıklar ifadelerini geri çekti, bir soruşturmacı Smith’in masum olduğuna inandığını söyledi ve hatta başka bir mahkûm Hart’ı öldüren kişinin kendisi olduğunu itiraf etti. Bunların hiçbiri onu hapisten çıkaramadı. Smith yetmiş yılı aşkın bir süre parmaklıklar ardında kaldı, sakladığı ekmekle kuşları beslediği için ‘Osborn’un kuş adamı’ lakabını aldı ve ancak 2020’de, yaşlanmış ve senil demanstan muzdaripken şartlı tahliye edildi. 101 yaşında uykusunda öldü; ne adalet sistemi ne de tarih, hayatının tamamını parmaklıklar ardında geçirmeyi hak edip etmediğini hiçbir zaman doğrulamadı.
