Lillian Smart 8 yaşındaydı ve sadece gölde yüzmek istiyordu, Claiborne Gölü’nde ailesiyle birlikte.
O gün suda yüzmesinden birkaç gün sonra ateşi çıktı. Ardından çift görme başladı. Belirtileri hızla kötüleşti ve Louisiana’nın Ruston kentindeki bir hastanenin yoğun bakımına alındı, beyni içeriden şişerken buna engel olabilecek kimse yoktu. Doktorlar, sağlık yetkililerinin 19 Ağustos’ta açıkladığı şu bilgiyi doğruladı: Louisiana’da yaşayan bir kişinin Naegleria fowleri’ye yakalandığını, muhtemelen Claiborne Gölü’nde yüzdükten sonra, ancak kişinin Lillian olduğunu açıklamamışlardı. Sözde ‘beyin yiyen amip’ ılık tatlı sularda yaşayan ve bulaştığı kişilerin neredeyse hiçbirini hayatta bırakmayan bir mikroorganizmadır.
Lillian, 21 Ağustos Cuma günü, mumları üflemek yerine makinelere bağlı olarak 8 yaşına girdi. 22 Ağustos Cumartesi günü hayatını kaybetti. «Yıkıldık ve açıkçası şimdi ne yapacağımızı bilmiyoruz», ailesi Facebook’ta yazdı.
1937 ile 2025 yılları arasında, Amerika Birleşik Devletleri genelinde onunki gibi yalnızca 180 vaka kaydedildi. Sıradan bir yaz gününde yüzmeye gittiği için bunlardan biri oldu.