Phoolan Devi, Hindistan’ın kast sisteminin en alt basamağında doğdu. 11 yaşındayken ailesi onu bir inek ve bir bisiklet karşılığında evlendirdi. Bu, istismarla damgalanmış bir hayatın yalnızca başlangıcıydı. Gençlik yıllarında bir çete onu kaçırdı ve kendi anlatımına göre, Behmai adlı bir köyde haftalarca esir tuttu ve tecavüz etti.
Kaçmayı başardı. Ve kendi silahlı çetesiyle geri döndü. O köyden 20’den fazla erkek, modern Hindistan’ın en çok hatırlanan suçlarından birinde, 14 Şubat 1981’de sıraya dizilip vuruldu. Orada bulunduğunu her zaman inkâr etti, ancak olay onu bazıları için bir efsaneye, diğerleri içinse bir katile dönüştürdü.
1983’te yetkililere teslim oldu ve 1994’te hapisten çıktı. İki yıl sonra, dünyanın ‘Haydut Kraliçe’ olarak tanıdığı bu kadın Hindistan parlamentosuna girdi. 2001’de, 38 yaşındayken evinin önünde vurularak öldürüldü. Yüksek bir kasta mensup olan Sher Singh Rana suçtan mahkûm edildi ve Delhi’de ömür boyu hapis cezasına çarptırıldı.
