Heroes dizisindeki unutulmaz Claire Bennet ve Nashville yıldızı olmadan çok önce Hayden Panettiere, 2000’lerin en sevilen komedilerinden birinde, Malcolm in the Middle dizisinde rol aldı.
Oyuncu, Malcolm ve Reese’in en eğlenceli rakiplerinden biri hâline gelen manipülatif ve oldukça öngörülemez genç kadın Jessica’yı canlandırdığında henüz 14 yaşındaydı.
Ancak yıllar sonra Hayden, bu rolü nasıl aldığına dair oldukça ilginç bir hikâye paylaştı.
2025’te verdiği bir röportajda, Hal’i canlandıran ve ilk kez göründüğü bölümü de yöneten Bryan Cranston‘ın, karakteri almasına yardımcı olmada büyük rol oynadığını hatırladı.
Seçmeler sırasında Cranston’ın ona şunu söylediği bildirildi: «Bu rol için tamamen yanlışsın. Ama bunu yürütmenin bir yolunu bulacağız».
Hayden için bu deneyim özeldi çünkü ilk kez birinin ona gerçekten şans vermeye karar verdiğini hissetti.
Oyuncu ayrıca Jessica’yı canlandırmayı tam da halkın onun hakkında sahip olduğu imajdan çok farklı olduğu için sevdiğini açıkladı.
«İnsanların beni nasıl gördüğünü bildiğimden çok farklı bir karakteri canlandırabilmeyi sevdim», diye hatırladı.
Ve bu küçük bir rol değildi: Jessica, Malcolm’la yaşadığı çatışmalar ve psikolojik oyunlar da dâhil olmak üzere dizinin en unutulmaz anlarından birkaçında yer aldı.
Hayden, Cranston’la bu karşılaşmayı daha da özel kılan bir anekdot bile paylaştı: annesi yıllar önce pembe dizi Loving‘de onunla birlikte çalışmıştı. Seçmeler sırasında Hayden, onun dışarı çıkıp annesine merhaba demesini istedi ve ikisinin de tepkisi çok duygusaldı.
Şimdi, Panettiere’in 36 yaşında ölümünün ardından, kariyerine henüz başlayan o genç oyuncunun sahneleri yeniden dolaşıma girmeye başladı.
Birçok kişi onu bir Hollywood yıldızı olarak hatırlıyor, ancak ondan önce Malcolm’un ailesine girip her şeyi altüst eden genç Jessica’ydı.