Aristoteles bunu 2,400 yıl önce zaten görmüştü: karanlıkta kendi kendine parlayan ahşap. Ancak şimdiye kadar hiç kimse bu olguyu laboratuvarda kontrollü bir şekilde yeniden üretmeyi başaramamıştı.
İsviçre’nin St. Gallen kentindeki EMPA enstitüsünden araştırmacı Francis Schwarze’nin ekibi bunu, balsa ağacını Desarmillaria tabescens mantarıyla, yani “halkasız bal mantarı” olarak da bilinen mantarla emprenye ederek başardı. Bu organizma doğal olarak, ateş böceklerinin parlamasını sağlayan aynı madde olan lusiferin üretir. Bu lusiferin havayla temas ettiğinde enzimatik bir reaksiyon etkinleşir ve ahşap 560 nanometre dalga boyunda yumuşak bir yeşil ışık yaymaya başlar. Maksimum parlaklığa yaklaşık on saat sonra ulaşılır ve tüm hazırlık süreci yaklaşık on gün sürer.
Araştırmacıların öngördüğü uygulamalar, parklardaki çevre dostu işaretlerden enerji tüketmeden parlayan iç mekân tasarımı, takılar ve mobilyalara kadar uzanıyor. Teknoloji ölçeklenirse, evinizde yalnızca bir mantar ve hava kullanarak ışık veren bir malzemeye sahip olabilirsiniz. 🌿