Paris, Haziran 2016. Pelé ve Maradona, Avrupa Şampiyonası öncesinde düzenlenen tanıtım etkinliğinde birlikte yer alıyor ve özel olarak konuştuklarını sanıyorlardı.
“«Diego, Messi’yi şahsen tanıyor musun? İyi bir insan mı?»” diye sordu Pelé. Maradona hiç tereddüt etmedi: ««İyi bir insan, ama liderlik edecek kişiliği yok»». Pelé şöyle karşılık verdi: ««Evet, bizim zamanımızda da böyle pek çok kişi vardı»». Ama mikrofonlar açıktı ve etkinliğe katılanlar her şeyi duydu.
Zamanlama bundan daha hassas olamazdı: Messi, Şili’ye karşı iki Copa América finalini ve Almanya’ya karşı 2014 Dünya Kupası finalini kaybettikten sonra Arjantin millî takımını henüz bırakmıştı. Üstelik sahneyi daha da tartışmalı hâle getiren bir ayrıntı vardı: Maradona, 2010 Dünya Kupası’nda onun teknik direktörü olmuş ve onu kaptan olarak belirlemişti.
Ses kaydı 2016’da viral oldu ve Messi Arjantin millî takımından ayrılırken şimdi yeniden dolaşıma giriyor; ancak bu kez iki Copa América şampiyonluğunun ve Katar 2022’deki dünya şampiyonluğunun ardından söz farklı yorumlandı. İkisi de haklı mıydı, yoksa ikisi de haksız mıydı?
