Jacob Smith 20 yaşındaydı, nişanlıydı ve California, Yuba City’deki McDonald’s’ta vardiyasını bitirmek üzereydi ki 23 yaşındaki iş arkadaşı Jalani Bluett kaynar yağı doğrudan yüzüne fırlattı. Yüzünü, boynunu, ellerini ve omuzlarını üçüncü derece yanıklar kapladı — vücudunun yaklaşık %22’si — ve özel tedavi için UC Davis Medical Center’a kaldırıldı.
Bluett kaçtı ve 30 Mayıs’taki saldırının ardından kayıp olarak bildirildi. Jacob’ın annesi Amber Smith, oğlunu hayatını kurmak için çok çalışan genç bir adam olarak tanımladı. «Bunu ona neden yapsın ki?» diye kamuoyuna konuştu; oğlu uzun ve acı verici bir iyileşme süreciyle karşı karşıyaydı, ancak ona göre olumlu tavrını koruyordu.
Vakayı daha da rahatsız edici kılan şey, doğrulanmış bir saikin olmaması: bilinen hiçbir neden yokken, iş yerinde planlanmış böylesine vahşi bir saldırı. Bluett, saldırıdan günler sonra tutuklandı. Adalet yerini bulma yolunda ilerliyor — ama Jacob’ın izleri artık geri alınamaz.