Lauren Heike 29 yaşındaydı ve 28 Nisan 2023’te Phoenix’in kuzeyindeki Reach 11 patikasında koşuya çıktı. Bir daha geri dönmedi.
Cesedi ertesi gün bir evin arkasındaki çöl bölgesinde bulundu. Adli tıp uzmanı 15 bıçak yarasının yanı sıra ellerinde ve önkollarında savunma yaraları saydı: Lauren hayatı için mücadele etmişti. Polis, dikenli tel örgünün üzerinden kovalanmış olabileceğine inanıyor.
Saldırının faili, patikanın yakınında yaşayan ve Lauren’ı tanımayan Zion Teasley’di. Kimliği, kurbanın ayakkabısında bulunan DNA’sı ve cep telefonundan elde edilen konum verileriyle belirlendi. Sabıka kaydı olan Teasley, 4 Mayıs 2023’te 22 yaşındayken tutuklandı.
Şimdi 25 yaşında olan Teasley, birinci derece cinayetten suçunu kabul etti. Haber kuruluşlarının aktardığı 300 sayfalık polis raporuna göre Teasley, cinsiyet kimliğiyle ilgili zorluk yaşıyordu. Soruşturma sırasında, «güzel» kadınları gördüğünde «bir erkek» olarak kapana kısılmış hissettiği için depresyona girdiğini söylediği iddia edildi. Soruşturmacılar, bu çatışmanın tanımadığı Lauren’a yönelik saldırıyla bağlantılı olabileceğini öne sürdü.
Anlaşma uyarınca Teasley muhtemelen idam cezasından kurtulacak. Cezası 4 Aralık’ta açıklanacak ve ömür boyu hapis cezası alabilir. Lauren’ın annesi onu şöyle andı: «Çok iyi kalpli biriydi».
