Yüzü her şeyi anlatıyordu.
Her ne kadar Olimpiyat Oyunları’nda şimdiye kadar hiçbir yüzücü hayatını kaybetmemiş ve şimdiye kadar kurtarılması gereken herhangi bir yüzücüye dair bir kayıt bulunmamış olsa da. Uluslararası Yüzme Federasyonu yüzme havuzlarında cankurtaran bulundurulmasını bile zorunlu tutmuyor. Ancak Rio de Janeiro eyaletindeki bir yasa, altı çarpı altı metreden daha büyük her havuzda cankurtaran bulundurulmasını zorunlu kılıyor; bu yüzden dünyanın en iyi yüzücülerini gözetlemek üzere 75 cankurtaran görev yaptı.
İşte o sırada The New York Times fotoğrafçısı Doug Mills, bir cankurtaran elit bir yüzücünün yarışını tamamlamasını izlerken, varoluşsal can sıkıntısının yaşandığı tam o saniyede deklanşöre bastı. Görüntü anında bir meme’e dönüştü: İşiniz gereksiz görünüyorsa, onu düşünün.
Cankurtaranlardan 39 yaşındaki Anderson Fertes, durumu açıkça özetledi: «Bize ihtiyaç duyulma ihtimali milyonda bir, ama biz hazırlıklıyız». Bu sırada diğerleri yapabilecekleri tek şeyi yaptılar: izleyip esnediler.