Nepal’de yılın bir günü vardır ki kimse bir köpeği görmezden gelmez.
Adı Kukur Tihar; Hindu ışık festivali Diwali’nin ikinci günüdür ve bu yıl 8 Kasım’a denk geliyor. Dünyanın başka yerlerinde Diwali kandiller ve refah etrafında dönerken Nepal Hinduizmi, bütün yıl halkına göz kulak olanlara teşekkür etmek için koca bir günü ayırır: köpeklere.
Üstelik bu, koltukta uyuyanlarla sokak köşesinde uyuyanlar arasında ayrım yapmaz. Evdeki köpekler de sokaktaki köpekler de aynı muameleyi görür. Boyunlarına kadife çiçeği çelenkleri takılır, alınlarına pirinç, yoğurt ve boyadan yapılan kırmızı bir tika sürülür ve onlara et, yumurta, süt ve ödül mamalarından oluşan bir ziyafet sunulur.
Bunun nedeni mitolojiye dayanır: Köpekler, ölüm tanrısı Yama’yı koruyan habercilerdir. Onlara saygı göstermek, koruyuculara saygı göstermek demektir.
Hayvan istismarının hâlâ yaygın olduğu bir dünyada, yılda bir günlüğüne de olsa sokakta yaşayan en sahipsiz köpeklerine bile çiçekler veren bir ülke var.