Song Yang, Londra’da henüz üç gündür bulunuyordu ki metroda yaşlı bir adamın bazı ağır valizlerle tek başına zorlandığını gördü. 19 yaşındaydı, İngilizceyi iyi konuşamıyordu ve şehirde kimseyi tanımıyordu. Buna rağmen durup yardım etti.
O adam, ailesi, partneri ve çocuğu olmayan 66 yaşındaki İsviçreli emekli Johann «Hans» Hodel’di. Hans’ın minnettarlığı bir davete dönüştü: ev işlerinde yardım etmesi karşılığında Song’a ücretsiz kalacak yer teklif etti. Pratik bir düzenleme olarak başlayan şey, zamanla ikisinin de başta nasıl adlandıracağını bilemediği bir şeye dönüştü. Song 2001’de bir trafik kazası geçirip hastaneye kaldırıldığında, yanında beliren ve tazminat davasını kazanmasına yardım eden Hans oldu. Song 2007’de yüksek lisans derecesiyle Çin’e döndüğünde, Londra’da yalnız bırakılmış olan yaşlı adamı unutmadı.
2008’de Song, Hans’ı kısıtlayan kalça rahatsızlığını tedavi etmek için ameliyatlara 16.000 dolara denk gelen bir miktar ödedi ve onu Zhengzhou’da eşi ve oğluyla birlikte yaşamaya götürdü. Hans çocuğa İngilizce, İspanyolca ve Almanca öğretti, ayrıca mahalledeki çocuklara ders vermek için gönüllü oldu. 2 Aralık 2013’te Hans Hodel, seçtiği ailenin çevresinde, 80 yaşında hayatını kaybetti. Cenazesinde Çin’deki İsviçre Büyükelçiliği temsilcileri de hazır bulundu. Birkaç dakikalık bir valiz yardımı. Bir ömür boyu minnettarlık.
