Mark Ruffalo, 2001 yılında gecenin ortasında beyin tümörü olduğunu gördüğü bir rüyanın ardından, açıklayamadığı bir kesinlikle uyandı: bunu derhal kontrol ettirmesi gerekiyordu.
Onun söylediğine göre bu bir ses değildi, saf bilgiydi. Robert Redford ve James Gandolfini ile birlikte The Last Castle filmini çekiyordu, eşi Sunrise Coigney ilk çocuklarını doğurmak üzereydi ve önceki gece hissettiği tek şey basit bir kulak enfeksiyonuydu. Hissettiği korkuyu haklı çıkaracak hiçbir şey yoktu. Aynı gün setteki bir doktordan tarama istedi.
Tarama, sol kulağının arkasında golf topu büyüklüğünde bir kitle olduğunu ortaya çıkardı: vestibüler schwannom. Teşhisi hamile eşinden iki hafta boyunca sakladı, yüz felciyle kalma riski %20 olan bir ameliyat geçirdi ve işlemden sonra geçici yüz felci yaşamasına rağmen, zamanla iyileşmeyi başardı. Ancak sol kulağındaki işitmesini sonsuza dek kaybetti. Onun söylediğine göre rüya hayatını kurtardı.