Diane Tirado, Florida’nın Port St. Lucie kentindeki Westgate K-8’de 17 yıl boyunca tarih öğretmenliği yapmıştı. Bir gün, sekizinci sınıf öğrencilerine bir defter projesini teslim etmeleri için tam iki hafta verdi. Bazıları kesinlikle hiçbir şey teslim etmedi.
Her öğretmenin yapacağı şeyi yaptı: onlara sıfır verdi. Ancak okul politikası, öğrenci tek bir sayfa bile teslim etmese dahi en az 50 puan verilmesini gerektiriyor. Yöneticiler ondan notları değiştirmesini istedi. Tirado, başarısızlığı ödüllendirmenin çocuklara çaba göstermelerine gerek olmadığını öğrettiğine inanarak bunu reddetti.
İşten çıkarıldı. Ayrılmadan önce, öğrencilerine tahtaya bir veda mesajı yazdı ve neden işten çıkarıldığını tam olarak açıkladı. Okul daha sonra asıl nedenin performansı ve personelle arasındaki «zehirli» ortam olduğunu söyledi. O, kendi anlatımını hiç değiştirmedi: sıfırlar da, geçer notlar gibi, hak edilir.