1986’da Avustralya’da Down sendromlu bir kişi evde kalıyordu. Bu normaldi.
Russell O’Grady, Sydney’deki Northmead McDonald’s’ta işe başladığında 18 yaşındaydı. Orta düzeyde zihinsel engelleri olan kişilerin iş bulmasına yardımcı olan Jobsupport programının desteğiyle oraya geldi. Parti kutularını paketleyerek işe başladı. Zamanla mutfak da dahil olmak üzere başka görevler üstlendi.
Aynı restoranda 32 yıl çalıştı. Sağlığına dikkat etmek için 50 yaşındayken, Aralık 2018’de emekli oldu.
O yıllarda yaşananlar bir sözleşmeye sığdırılamaz. Amiri Courtney Purcell, bazı müşterilerin onu görmek için özellikle perşembe ve cuma günleri geldiğini söyledi. Diğerleri, o çalışmıyorsa içeri bile girmezdi. İş arkadaşları ona göz kulak olurdu.
Babası Geoff, insanların Russell’ı elini sıkmak için sokakta durdurduğunu söyledi. Ayrıca bu işin ona hayata farklı bir açıdan bakmayı sağladığını da söyledi. Kardeşi Lindsey, Russell’ın işini çok sevdiğini söyledi.
Jobsupport’tan Gabrielle Bartlett, bunu şöyle özetledi: Orta düzeyde engelliliği olan kişilerin iş gücüne katkıda bulunabileceğini göstermede öncüler onlardı.
Bazen değişim bir yasayla başlamaz. Birinin kapıyı açmasıyla ve sıranın seni beklediği bir yerle başlar.
