İngiliz fotoğrafçı Zenon Texeira, Mart 2016’da Ali’nin evinin kapısını çaldı. Haberi olmadan, yaşayan bu spor efsanesinin son fotoğraflarını çekiyordu.
Eski şampiyonun yıllardır kameralardan uzak olduğunu bilerek buluşmayı özenle ayarlamıştı. Karşılaştığı manzara onu nutku tutulmuş hâlde bıraktı: «Aurasını gördüm ama yüzü tanınmaz hâldeydi».
Parkinson’la geçen otuz yıl, bir zamanlar ringde kelebek gibi uçup arı gibi sokan adamı değiştirmişti. Ancak gözlerinde ruhu hâlâ aynı derecede güçlüydü.
İki ay sonra, 4 Haziran 2016’da Ali, Phoenix’teki bir klinikte 74 yaşında hayatını kaybetti. The Sun ve Daily Mail bu fotoğrafı ön sayfalarında yayımladığında, sosyal medya çılgına döndü.
Spor tarihinin en ikonik görüntülerinden biri: Muhammad Ali’nin vedası.