Yirmi yıl boyunca bilim insanları, vahşi orkalarda kimsenin görmeyi beklemediği bir davranışı belgeledi: 34 kez, yabancılara yiyecek sunmak için gönüllü olarak yaklaştılar. Ve neredeyse her vakada daha da şaşırtıcı bir şey yaptılar: kaldılar ve bir yanıt beklediler.
Jared Towers’ın Ingrid Visser ve Vanessa Prigollini ile birlikte yürüttüğü ve Journal of Comparative Psychology’de yayımlanan araştırmaya göre bu olay Norveç, Kaliforniya, Yeni Zelanda ve Patagonya’da yaşandı. 21 vakada insanlar teknelerdeydi; 11’inde yüzüyorlardı; ikisinde ise orklar doğrudan kıyıya geldi. Balıklardan, kuşlardan ve deniz memelilerinden deniz yosununa kadar her şeyi sundular. Toplamda 18 farklı tür vardı, ancak tüm karşılaşmalar aynı örüntüyü paylaşıyordu: hediyeyi insanların önüne bıraktıktan sonra orklar yakınlarda kalıp tepkilerini izledi.
Ama en inanılmaz olan şey, biri hediyeyi kabul etmediğinde orklar nesneyi alıp yeniden denemeleriydi. Sanki sizden bir şey bekliyorlardı.
Bunu neden yapıyorlar? Bilim insanlarının hâlâ kesin bir yanıtı yok. Ancak örüntü o kadar tutarlıydı ki bunun yalnızca birer kaza olma ihtimalini dışlıyorlar; onların bir ilgisi var ve nasıl tepki verdiğimizi anlamaya çalışıyor olabilirler.