Neredeyse on yıl boyunca Paul Prenter, Freddie Mercury’nin gölgesiydi. Asistan, menajer, partner. Başka kimsenin bilmediği her şeyi bilen adam.
Queen’in tamamı ondan nefret ediyordu. Manipülatif olduğunu, Freddie’ye yakınlığını kendi vermemesi gereken kararları almak için kullandığını söylüyorlardı. Ancak Freddie onu yıllarca savundu. Ona iş, güven, tüm hayatına erişim verdi.
Bu güvenin bir bedeli vardı. 1986’da Prenter, The Sun’dan bir gazeteciyle oturdu ve Freddie’nin özel hayatını 32.000 pound karşılığında sattı. Cinsel hayatını, korkularını, AIDS’e dair sessiz dehşetini açıkladı. Freddie dünyanın öğrenmesine hazır olmadan önce bunu kamuoyuna duyurdu.
Freddie bunu 4 Mayıs’ta öğrendi. Bağırmadı, medyada kendini savunmadı. Sadece onunla konuşmayı kesti. Sonsuza dek.
Yıllar önce onun hakkında şöyle demişti: «Onu bir kadınla dışarı çıkarken görmektense suyun üzerinde yürürken görmesi daha olasıydı». Ayrıca şöyle demişti: «Arkadaşları ölmeye başladığında Freddie, çılgın hayatının sona ermesi gerektiğini biliyordu».
Başka biri için bir uyarı gibi gelen sözler. Prenter da kendi hayatını nasıl durduracağını bilmiyordu.
Ağustos 1991’de AIDS’le bağlantılı komplikasyonlar nedeniyle öldü. Yalnız, hiçbir zaman gerektiği gibi istemediği bağışlanma olmadan. Tüm dünya Freddie Mercury’yi ölümsüz bir efsane olarak yas tutmadan üç ay önce.
Kendi imajını kurtarmak için başka birinin hayatını satan adam önce gitti, hem de sessizlik içinde.
