Paul Alexander, çocuk felcinin başı dışında tüm vücudundaki hareket kabiliyetini elinden aldığında 6 yaşındaydı.
Yıl 1952, Teksas’ta yaz mevsimiydi. Doktorlar onu, onun için nefes alan silindir şeklindeki o makineye, yani demir akciğere yerleştirdiler ve o da orada kaldı. Haftalarca değil, aylarca değil: 70 yıldan uzun süre boyunca, hayatta kalmak için bu cihaza ihtiyaç duyan dünyadaki son insanlardan biri oldu.
Onu unutulmaz kılan şey, o makinenin içinde yaptıklarıydı. Dallas’ta bir sınıfa adım atmadan liseden mezun olan ilk öğrenci oldu, Southern Methodist University’de eğitim gördü, ardından The University of Texas at Austin’de hukuk fakültesine devam etti ve yıllarca Fort Worth’ta avukatlık yaptı. 2023’te Guinness Dünya Rekorları, demir akciğerin içinde yaşayan en uzun süre rekorunu kırdığını kabul etti. Hikâyesi hakkında bir kitap yazdı ve günlük yaşamını paylaştığı TikTok’ta binlerce takipçi kazandı.
11 Mart 2024’te, COVID-19 nedeniyle hastaneye kaldırılmasından haftalar sonra, 78 yaşında Dallas’taki bir hastanede hayatını kaybetti. Kardeşi Philip haberi doğruladı. Paul Alexander tüm hayatını bir makinenin içinde geçirdi ve buna rağmen kariyer, amaç ve onu çevreleyen çelik duvarların çok ötesine ulaşan bir ses inşa etti.