Ed izin istemedi. Mayıs 2025’in sonlarında bir gece, Tennessee’deki Rutherford County’de bir çiftin evcil hayvanı olan zebra öylece çekip gitti. Sahiplerinin evinde yalnızca bir gün geçirmişti, sahipleri Taylor ve Laura Ford’du; Ed ise özgürlüğün kendisine göre olduğuna çoktan karar vermişti.
31 Mayıs Cumartesi günü, Ed’in Interstate 24 boyunca ilerlediği görüldü ve zebranın otoyolu geçebilmesi için şerif yardımcıları birkaç şeridi kapatmak zorunda kaldı. Ardından ormana yöneldi ve günlerce ortadan kayboldu.
Arama çalışmalarına şerif ofisi, Otoyol Devriyesi ve eyaletin yaban hayatı kurumu katıldı; dronlar ve bir helikopter de devreye girdi. Christiana’da bir komşu, helikopter hemen peşindeyken onun bir tarlayı geçtiğini gördü. Sekiz gün sonra, 8 Haziran Pazar günü, onu bir drone’la takip edip yakaladılar. Onu, yalnızca başı dışarıda kalacak şekilde bir ağa sarılı hâlde helikopterden çıkardılar; kaçışının ortasında bir ünlü gibi sarkıyordu.
Kurtarma operasyonunun ardından Ed sahiplerine geri döndü. Ancak kaçışı, egzotik hayvanların evcil hayvan olarak beslenmesi konusundaki tartışmayı da yeniden alevlendirdi: Tennessee’de özel bir izin almadan zebra sahibi olmak yasal; yine de zebra vahşi bir hayvandır, evcil hayvan değil. Siz ne düşünüyorsunuz—Ed özgür kalmayı hak ediyor muydu?