Andy Mann, Kuzey Kutbu’nu keşfederek 15 yıl geçirdi ve bunun hâlâ şimdiye kadar gördüğü en tuhaf şey olduğunu söylüyor.
Yıl 2013’tü ve National Geographic için bir görevde, fotoğrafçı Cory Richards’la birlikte Rusya’nın Franz Josef Land bölgesindeydi. Geminin güvertesinden dürbünle bakarken, buzul duvarında yeri olmayan bir şey fark etti. Buzun kenarından bir şey sarkıyordu. Zodiac şişme botunu denize indirdiler ve dalgalı denizle kayaların izin verdiği ölçüde yaklaştılar.
Bir kutup ayısıydı. Bacaklarından asılı duruyordu, sanki buzul onu yavaşça bırakıyormuş gibi.
Mann daha sonra buza tırmanmayı, buz vidalarıyla bir ip sabitlemeyi ve onu serbest bırakıp ekibin bilim insanlarıyla birlikte gemide incelemek için kendini aşağı sarkıtmayı önerdi. Ama kaptan bu fikri reddetti, bu yüzden onu çıkarıp yakından inceleyemediler ve orada ne kadar zamandır bulunduğunu asla öğrenemediler.
Kutup ayıları yüz binlerce yıl önce ayrı bir tür olarak ortaya çıktı; 2012’de yayımlanan genetik bir çalışma, boz ayılardan yaklaşık 600,000 yıl önce ayrıştıklarını ortaya koydu.
Bu, şimdiye kadar korunmuş en eski ve en kuzeydeki kutup ayısı örneği olabilir mi? Yoksa yakın zamanda mı öldü, bir yarığa mı düştü ve ancak şimdi mi buzul tarafından dışarı atıldı? Bunu asla bilemeyecekler.
Peki ya sen, sence bu neydi?