Ginny Kim, Gangnam, Seul’deki iki Michelin yıldızlı bir restoran olan Evett’i işletiyordu; sorbelerinin farklı, ekşi bir dokunuşa ihtiyacı olduğuna karar verdi.
Çözüm, tabak başına üç ila beş kurutulmuş siyah karınca kullanmaktı; bu karıncalar Amerika Birleşik Devletleri ve Tayland’dan ithal ediliyor ve geleneksel bir Kore tatlı pirinç içeceği olan sikhye ile yapılan bir sorbenin üzerine serpiştiriliyordu. Nisan 2021’den Kasım 2024’e kadar yaklaşık dört yıl boyunca, restoran bu tatlıyı yaklaşık 12.274 müşteriye servis etti. Sonuç: neredeyse 49.096 karınca tüketildi ve yaklaşık 64.700 dolar olan 120 milyon won gelir elde edildi. Sorun şu ki, karıncalar Güney Kore’de insan tüketimi için onaylanan 10 böcek türü listesinde hiç yer almıyordu; listede yalnızca çekirgeler, un kurtları ve ipekböceği pupaları bulunuyor. Savcılar malzemeyi analiz ettiğinde, ağır metal seviyelerinin izin verilen seviyelerin üzerinde olduğunu tespit etti.
Hâkim Lee Se-chang davayı ‘önemsiz olmayan’ bir ihlal olarak nitelendirdi ve işletmeci şirkete 10 milyon won (7.200 dolar) ve Kim’e, restoranın CEO’su sıfatıyla, 15 milyon (yaklaşık 10.800 dolar) para cezası verdi; ancak savcılar Kim için bir yıl hapis cezası istemişti. Restoranın kurucusu ve Kim’in eşi olan Şef Joseph Lidgerwood hakkında ise suçlama bile yöneltilmedi.