Solomon Adaları sakinlerinin %10’u, Afrika dışında görülen en koyu tenlerden bazılarının üzerinde parlak sarı bir afro saçla doğar. Onlarca yıl boyunca, yaygın açıklama bunun aile ağacına karışmış bir Avrupalı atadan kaynaklandığını öne sürüyordu. Genetik, bu teorinin tamamen yanlış olduğunu kanıtladı.
Science dergisinde yayımlanan bir çalışma, gerçek nedeni belirledi: TYRP1 genindeki bir mutasyon; Avrupa genomlarının hiçbirinde bulunmayan bir varyant. Avrupa’da sarı saç üreten genler tamamen farklıdır; bu da Melanezyalıları yakınsak evrimin olağanüstü bir örneği hâline getirir: aynı görünür özellik, ayrı biyolojik yollarla ve popülasyonlar arasında hiçbir temas olmadan ortaya çıkmıştır.
Mutasyon çekiniktir; yani bir çocuğun bu özelliği göstermesi için her iki ebeveynin de bu varyantı taşıması gerekir. Araştırmacılar, bunun binlerce yıldır bu popülasyon içinde yalıtılmış biçimde dolaşımda olduğunu tahmin ediyor. İnsan genetiğinin karmaşıklığını daha iyi gösteren çok az kanıt vardır: kuzey Avrupa ile ilişkilendirdiğimiz aynı özellik, Pasifik’te bağımsız olarak evrimleşti; üstelik bunun nedenlerini bilim hâlâ tam olarak açıklayabilmiş değil.
