Yeni bir takipçi ne kadar eder? Yalnızca soyadıyla tanınan Çinli bir içerik üreticisi Sun için, daha geniş bir kitleye ulaşmak meydan okumalarını giderek daha ileri taşımak anlamına geliyordu.
35 yaşındaki içerik üreticisi, popüler bir Çin platformu olan DouYu’da yaklaşık 15.000 takipçiye canlı yayın yapıyordu. Rutini hem basit hem de tehlikeliydi: Bir rulet çarkı çeviriyor ve hangi seçenek gelirse onu kameranın önünde tüketmek zorunda kalıyordu.
Olası seçenekler arasında kırkayaklar, gekolar, un kurtları, yumurta, sirke, bira ve yüksek alkollü bir Çin içkisi olan baijiu vardı. O dönemdeki haberlere göre amaç, dikkat çekmek ve platformdaki popülerliğini artırmaktı.
Temmuz 2019’da, son yayını olacak canlı yayını gerçekleştirdi. Meydan okuma sırasında canlı hayvanları ve büyük miktarda alkolü tüketti. Ardından her şey sessizliğe gömüldü.
Kız arkadaşı Hefei’deki dairesine gitti ve onu cansız halde buldu. Polis geldiğinde başka bir ürkütücü ayrıntı daha vardı: Meydan okuma sırasında kullanılan malzemeler hâlâ masadaydı ve kamera hâlâ kayıt yapıyordu.
Yetkililer, olaya üçüncü kişilerin karıştığı ihtimalini dışladı ve videolar sonunda DouYu’dan kaldırıldı. Ancak ilk haberlerde ölümünün kesin nedeni hâlâ araştırılıyordu; bu nedenle tükettiği maddelerden veya hayvanlardan hangisinin ölümüne yol açtığı kesin olarak söylenemez.
Hikâyesi, internet popülerliğinin peşinden koşmanın en karanlık yüzlerinden biri hâline geldi: binlerce kişi ekranlarının başından izlerken giderek daha tehlikeli şeyleri tüketmeye razı olan bir adam.