Üç parmaklı bir tembel hayvan hayatının neredeyse tamamını bir ağaca asılı halde, tehlikelerden uzakta geçirir. Ancak her hafta dışkılamak için orman tabanına iner; tam da jaguarların, ocelotların ve kartalların pusuya yatıp beklediği yere.
Yıllar boyunca, dallardan da yapabilecekleri bir şey için neden böylesine risk aldıklarını kimse anlayamadı.
2014 yılında, Jonathan Pauli ve M. Zachariah Peery liderliğindeki Wisconsin-Madison Üniversitesi’nden araştırmacılar bir yanıt öne sürdü: Cryptoses choloepi güveleri tembel hayvanın kürkünde yaşar; oraya yerleşir yerleşmez uçma yetilerini sonsuza dek kaybeder ve yumurtalarını bırakmak için taze dışkıya ihtiyaç duyarlar.
Karşılığında bu güveler, hayvanın kürkünde yetişen algleri azotla zenginleştirir; bu algler kamuflaj sağlar ve ona besin sağlayabilir.
Bu, bir tembel hayvanın vahşi doğada yaşayabildiği 30 yıl boyunca süren sessiz bir ittifaktır; ancak bunu sürdürmenin bedeli, haftada bir kez dışarı çıkıp hayatını riske atmaktır.