Jordan Turpin, 17 yıllık yaşamında evinden yalnızca birkaç kez ayrılmıştı.
14 Ocak 2018’in ilk saatlerinde, Kaliforniya’nın Perris kentinde, anne babasının haberi olmadan bir pencereden dışarı tırmandı. Yanında, varlığından haberdar olmadıkları eski ve kullanıma kapatılmış bir cep telefonu vardı: Pek işe yaramıyordu ama 911’i arayabiliyordu. ABC News’e göre elleri o kadar titriyordu ki numarayı güçlükle çevirebildi. Yine de aradı. Operatöre az önce kaçtığını ve iki küçük kız kardeşinin zincire vurulduğunu söyledi.
Evin içinde, 2 ila 29 yaşları arasında değişen diğer 12 kardeş vardı. Hepsi yetersiz beslenmişti; çöplerin arasında ve kimsenin hayal etmek istemeyeceği koşullarda yaşıyorlardı. Yetişkin olanlar bile pek yetişkin gibi görünmüyordu; esaret altında büyümüş ve gelişememişlerdi.
Polis memurları geldi ve Jordan onlara evin içini gösteren fotoğrafları gösterdi. Riverside County Şerif Departmanı Kaptanı Greg Fellows, onun cesaretini kamuoyu önünde övdü: kurtarma operasyonunu mümkün kılanın kendisi olduğunu söyledi.
Pek çok kişinin sorduğu soru, gücü nereden bulduğuydu. Yıllar sonra Diane Sawyer’a verdiği bir röportajda bunu kendisi açıkladı: Başına bir şey gelseydi, en azından denemiş olarak ölmüş olacaktı.
Bugün anne babası, çok sayıda suçlamadan aldıkları müebbet hapis cezalarını çekiyor ve tahliye talebinde bulunabilmelerine en az 20 yıl var.