Juan Pablo 13 yaşında ve evi yıkılmadı; Pereira’daki evinin oturma odasından haberleri izleyerek orada, güvende kalabilirdi.
Ancak 10 Ağustos’ta, 7.4 büyüklüğündeki bir deprem Kahve Bölgesi’ni ikiye böldüğünde, bu çocuk kaskını taktı ve kimse ondan istemeden sokağa çıktı.
Kurtarma ekiplerinin enkaz altında mahsur kalan bir kadına ulaşabilmesi için çöken bir evin arkasındaki alanın temizlenmesine yardım etti. Kadını ölü buldular, ama o çalışmaya devam etti. TN Todo Noticias’tan Arjantinli bir gazeteci onu kurtarma görevlileri ve gönüllüler arasında buldu ve önüne bir mikrofon uzattı.
Juan Pablo tereddüt etmedi: «Ülkemi terk etmeyeceğim», dedi ve Kolombiya’nın dört bir yanında şimdiden tekrarlanan bir şey ekledi: «Hiçbir Kolombiyalı ülkesini terk edemez».
Resmî bilanço 294 ölü ve 320 kayıp olarak açıklanırken, okulda olması gereken bir genç, ülkesinin yasını tutmanın en iyi yolunun onun yeniden ayağa kalkmasına yardım etmek olduğuna karar verdi.