Yıllar boyunca Cladophialophora bantiana, Amerika Birleşik Devletleri’nde son derece nadir görülen bir enfeksiyondu. Ancak yakın zamanda bir şey değişti: 2024’te sekiz vaka saptandı ve 2025’te bu sayı 14 oldu; oysa vaka sayısı 2009 ile 2023 arasında yılda bir ile beş arasında değişiyordu. Yeni bir CDC raporu, artışın yalnızca iki yılda yaklaşık dört kat olduğunu belirtiyor.
Mantar özellikle endişe vericidir, çünkü sinir sistemine güçlü bir yatkınlık gösterir. Enfeksiyon genellikle beyin apsesi şeklinde ortaya çıkar ve görünüşte bağışıklık sistemi normal olan kişilerde bile ağır hastalığa neden olabilir. CDC, hastaların yaklaşık yarısında bağışıklık savunmasını zayıflatan altta yatan herhangi bir durum bulunmadığını belirtiyor.
Ocak 2009 ile Temmuz 2026 arasında, Washington Üniversitesi’ndeki bir referans laboratuvarı 22 ABD yetki alanından 48 doğrulanmış vaka ve bir olası vaka belirledi. Doğrulanmış vakaların 88% kadarı merkezi sinir sistemi örneklerinde, 12% kadarı ise akciğer örneklerinde saptandı.
En büyük bilinmezlerden biri, insanların nasıl enfekte olduğudur. Araştırmacılar, sporların solunum yoluyla ya da ciltteki bir yaralanmanın ardından vücuda girebileceğine ve sonrasında kan yoluyla beyne ulaşabileceğine inanıyor. Ancak mantara çevresel örneklerde nadiren rastlandı ve birçok hastanın ortak, belirgin bir maruziyeti yok.
ABD genelindeki vaka sayısını kesin olarak öğrenmeyi mümkün kılacak ulusal bir sürveyans sistemi de henüz yok. CDC raporu, artışın birkaç farklı açıklaması olabileceği konusunda uyarıyor ve bunun mantarın epidemiyolojisindeki değişikliklerden, virülansındaki olası bir evrimden ya da başka etkenlerden kaynaklanıp kaynaklanmadığının henüz net olmadığını belirtiyor.
Açık olan şu ki bu ne yaygın bir mantar ne de solunum yolu virüsü gibi yayılan bir enfeksiyon. Nadir ama son derece ciddi bir hastalık: Tıp literatüründe, yoğun tedaviye rağmen ölüm oranının 60% ile 70% arasında olduğu tahmin ediliyor. CDC, beyin apsesiyle başvuran bir hastada bu enfeksiyonun da değerlendirilmesini öneriyor ve mümkün olduğunda apsenin cerrahi olarak çıkarılmasının ya da boşaltılmasının, antifungal tedaviyle birlikte, hastalığın seyrini iyileştirebileceğini belirtiyor.