Yumruklar, tekmeler ve bağrışmalar tam da Times Square’de. Pazartesi gecesi Broadway boyunca yürüyen turistlerin gördüğü şey buydu; Arjantinli ve Cezayirli taraftarlar, Arjantin’in 2026 Dünya Kupası’ndaki ilk maçından sadece saatler önce birbirine girdi.
New York Polisi’nin LA NACION’a doğruladığı üzere, 911 çağrısı 21:54’te Midtown North karakol bölgesindeki West 46th Street ile Broadway kesişiminden geldi. Polisler kavga eden bir grup insan buldu ve olaya karışanları ayırmayı başardı. «Bir kişi gözaltına alındı ve mahkemeye çağrı belgesi verildi. Yaralanma bildirilmedi», dedi yerel polis. İspanyol yayın organı Diario AS ise sahneyi «kitlesel kavga» olarak tanımlamakta tereddüt etmedi ve bunu «Dünya Kupası’nın ilk çirkin görüntüsü» diye niteledi. Tanıklar, diğer taraftarların da kavgayı durdurmaya çalıştığını ancak başarısız olduğunu gösteren görüntüler kaydetti.
Geri kalan hazırlık atmosferiyle tezat bundan daha çarpıcı olamazdı: New York’ta bunlar yaşanırken, yüzlerce Arjantinli Kansas City’de dev bir bayraklı yürüyüşe katılıyor, kalabalığın arasında oyuncuların yakınları da yer alıyor ve «Muchachos» Arrowhead Stadyumu’na sadece birkaç metre mesafede yankılanıyordu.