2017’de, Teksaslı 17 yaşındaki Mack Beggs, kendisini Amerika Birleşik Devletleri’ndeki en çok konuşulan spor tartışmalarından birinin merkezinde buldu.
Beggs kendini erkek olarak tanımlıyordu ve geçiş sürecinin bir parçası olarak testosteron kullanıyordu. Ancak Teksas’taki devlet okulu sporlarını düzenleyen kuruluş olan UIL kuralları, öğrencilerin doğum belgelerinde yazan cinsiyete göre yarışması gerektiğini belirtiyordu.
Bu nedenle, erkeklere karşı güreşmek istemesine rağmen, kadınlar kategorisinde yarışmak zorunda kaldı.
Ve sonuçlarını görmezden gelmek zordu: Beggs, 56 galibiyet ve hiç mağlubiyet olmadan eyalet şampiyonasına ulaştı. 110 pound kategorisinin finalinde Chelsea Sanchez’i 12-2 yenerek eyalet şampiyonluğunu kazandı.
Zafer yoğun bir tartışmayı tetikledi. Bazı ebeveynler ve rakipler, Beggs’in testosteron kullanırken yarışmasını sorguladı ve bunun ona fiziksel bir avantaj sağlayabileceğine inandı. Rakiplerinden birinin babası, onun kadınlar kategorisinde yarışmasını engellemek amacıyla dava bile açtı.
Beggs ise kadınlara karşı yarışmayı kendisinin seçmediğini ve istediğinin diğer erkeklerle karşılaşmak olduğunu savundu. Ailesi de kuralların onu seçmediği bir duruma soktuğunu ileri sürdü.
Ancak olayın ikinci bir bölümü vardı: 2018’de eyalet şampiyonluğunu yeniden kazandı, yine kadınlar kategorisinde.
Hikâye, hâlâ son derece tartışmalı olan bir tartışmayı başlattı: bir kişinin spor kategorisini ne belirlemeli: biyolojik cinsiyeti, cinsiyet kimliği mi, yoksa her yarışmanın kendine özgü kuralları mı?
Beggs’in durumunda, hikâyeyi daha da tartışmalı hâle getiren bir paradoks vardı: erkeklere karşı yarışmak istiyordu, ancak kadınlar kategorisini korumayı amaçlayan kurallar, onu kadınlara karşı yarışmaya zorlayan kuralların ta kendisiydi.