İlk kez poz vermeyi kabul ettiğinde model olmaya çalışmıyordu; yalnızca saklanmayı bırakmak istiyordu.
Ilka Brühl, yüz yarığı, şekil bozukluğu olan burun kanalları ve sağ gözyaşı kanalı olmadan Almanya’da doğdu. İlk ameliyatı henüz üç aylıkken yapıldı ve yıllar içinde, çoğunlukla nefes alışını iyileştirmek amacıyla 10’dan fazla ameliyat geçirdi.
Ama büyümek bambaşka bir hikâyeydi. Çocukluğu ve ergenliği boyunca yüzüyle ilgili alaylara maruz kaldı ve fark edilmemesi gerektiğine inanmaya başladı. Dikkatleri üzerine çekmekten kaçındı ve başkalarının ona bakış biçimi özgüvenini derinden etkiledi.
Değişim, fotoğrafçı arkadaşlarının kendileri için poz vermesini önerdiği 2014 civarında başladı. Ilka şüphelerine rağmen kabul etti, ama beklemediği bir şey oldu: kendisini farklı bir şekilde tasvir edilmiş görmek, kendisine bakışını da değiştirmeye başladı.
Bir fotoğraf çekimini diğeri izledi ve sonunda modellik dünyasına adım attı. Artık yüz hatlarının rötuşlanmasını ya da yıllarca kendisine «yanlış» olduğuna inandırılan şeyi saklamayı istemiyordu. Aksine, onları göstermeye karar verdi.
Zamanla görünürlüğünü yüz farklılıkları, özgüven ve modada çok daha fazla farklı yüz görme ihtiyacı hakkında konuşmak için de kullanmaya başladı.
Ilka modelliğe, yıllarca peşinden gitmesi gerektiği söylenen ideale uyduğu için başlamadı. Tam da bu idealin peşinden gitmeyi bırakmaya karar verdiğinde başladı.