Dominik Cumhuriyeti’nde Bautista ailesi gerçek bir biyolojik kâbus yaşadı. Isaias, Graciosa, Preciosa, Antonio and Miguelina Bautista, yalnızca DNA’yı değil, aynı zamanda hayatlarını tecrit ve halkın hastalıklı merakının çilesine dönüştüren rahatsız edici ve acı verici bir yüz mutasyonunu da paylaşan beş kardeştir.
Çocuklukları boyunca kardeşler, yüzlerinin diğer çocuklarınki gibi gelişmediğini fark etmeye başladı. Elmacık kemikleri, çeneleri ve alınları orantısız biçimde genişleyip büyümeye başladı ve insanî yüz hatlarını tamamen değiştirdi.
Topluluklarının cehaletiyle karşı karşıya kalan köylüler, onlara tiksinti ve korkuyla bakmaya başladı. Alaylar durmak bilmiyordu: onlara «canavarlar», «ucubeler» diyor ve onları sürekli uzaydan gelen varlıklarla, özellikle de E.T. film karakteriyle karşılaştırıyorlardı. Zulüm öyle bir noktaya ulaştı ki, doktorlara ya da yanıtlara erişimleri olmadığından, kardeşlerin kendileri bile gerçekten yanlışlıkla bu gezegene düşmüş dünya dışılar olduklarına sarsılmaz biçimde inanarak büyüdü.
«Aslan Yüzü» Sendromu
Bu sarsıcı fiziksel görünümün ardında bir lanet ya da uzaylı kökeni değil, gezegendeki en nadir ve en acımasız hastalıklardan biri vardı: leontiasis ossea (aslan yüzü sendromu olarak da bilinir).
– Kontrolsüz büyüme: Bu tıbbi durum, yüz ve kafatası kemiklerinin aşırı ve büyük çaplı büyümesine neden olur.
– İç baskı: Kemik genişledikçe başın hayati organlarını sıkıştırır; bu da görmenin ve işitmenin tamamen kaybına ve şiddetli, sürekli ağrıya yol açabilir.
– Kesin bir tedavi yok: Bu, geleneksel tıbbın ağrılı kozmetik kemik küçültme ameliyatlarının ötesinde çok az çözüm sunduğu son derece sıra dışı bir genetik bozukluktur.
Nefes alma, yemek yeme konusundaki ciddi zorluklara ve sokağa her çıktıklarında maruz kaldıkları meraklı bakışlara rağmen, Bautista kardeşler görünüşleri nedeniyle kendilerini reddeden bir dünyada hayatta kalabilmek için birbirlerine destek olmaya çalıştı. Hikâyeleri, bir genetik anomalinin bir ailenin hayatını analize değer bir muammaya nasıl dönüştürebileceğini hatırlatarak, uluslararası düzeyde şaşkınlık ve hastalıklı bir büyülenme karışımı yaratmaya devam ediyor.