Gillian Kgotla, sol gözünün altında mantar enfeksiyonu geliştiğinde 12 yaşındaydı ve yüzü kusursuz biçimde simetrikti.
Kremler işe yaramadı. Gözü kızarıp şişti ve yüzü parçalanmaya başladı: Bir gün gözü, ertesi gün burnu, sonra da yanağı küçülüyordu. Okulda arkadaşları ona neyi olduğunu sordu, ama verecek bir cevabı yoktu. Yıllar içinde saçlarını, birkaç dişini ve yumuşak dokularının bir kısmını kaybetti. Kendi ülkesi Botsvana’da aynadaki görüntüsünden nefret eder oldu. Bir çocuk ona «yarım yüz» dedi. Kitaplarla karşı koydu: sınıfının en başarılısı olana kadar ders çalıştı ve kendini sevmeyi öğrendi.
18 yıl boyunca teşhis konulmadan yaşadı; ta ki TikTok’ta genç bir adam Parry-Romberg sendromundan söz edene kadar. Bunu duyunca hemen kendisinde de bu sendrom olduğunu anladı. Bugün, 29 yaşında ve Sussex’te yaşıyor; ağzını 2 santimetreden fazla açamıyor. Yemeklerini «bir hanımefendi gibi» yiyor, diyor; sırf hamburgeri ısırabilmek için ameliyat olmayı hayal ediyor. «Güzellik bir histir, görünüş meselesi değil».
