Протягом двох десятиліть науковці документували поведінку, яку ніхто не очікував побачити у диких косаток: 34 рази вони добровільно наближалися до незнайомців, щоб запропонувати їм їжу. І майже в кожному випадку вони робили щось ще більш загадкове: залишалися й чекали на відповідь.
Це сталося в Норвегії, Каліфорнії, Новій Зеландії та Патагонії, згідно з дослідженням, яке очолив Джаред Тауерс разом з Інгрід Віссер і Ванессою Пріголліні та яке було опубліковане в Journal of Comparative Psychology. У 21 випадку люди перебували в човнах; у 11 — плавали; а у двох косатки підпливали просто до берега. Вони пропонували все: від риби, птахів і морських ссавців до навіть водоростей. Загалом було 18 різних видів, але всі зустрічі мали однакову закономірність: залишивши подарунок перед людьми, косатки залишалися неподалік, спостерігаючи за їхньою реакцією.
Але найдивовижніше було те, що коли хтось не приймав подарунок, косатки підбирали предмет і намагалися знову. Ніби вони чекали чогось від вас.
Чому вони це роблять? Науковці досі не мають остаточної відповіді. Але закономірність була настільки послідовною, що вони відкидають можливість того, що це були просто випадковості; з їхнього боку є інтерес, і, можливо, вони намагаються з’ясувати, як ми реагуємо.