Воно схоже на жмут шерсті, яку скинула кішка, м’який і пухнастий, такий, до якого хочеться доторкнутися. Але якщо ви живете на південному сході Сполучених Штатів, між Нью-Джерсі, Флоридою та Техасом, і побачите щось подібне на дубі чи в’язі, не тягніться до нього.
Це личинка південної фланелевої молі, відома як «гусениця-кицька», і під цим милим хутром вона приховує ряди порожнистих шипів, наповнених отрутою. Достатньо найменшого дотику, щоб вони встромилися в шкіру. Університет Флориди задокументував, що біль може бути сильнішим за укус бджоли: пекуче відчуття поширюється по всій руці або нозі та супроводжується нудотою, головним болем і висипаннями на шкірі.
Її маскування під м’яку іграшку насправді є ідеальною еволюційною пасткою. Якщо побачите її у своєму саду, милуйтеся нею здалеку й тримайте дітей і домашніх тварин на безпечній відстані. Іноді найнебезпечніші речі не кричать; вони маскуються.
