Andy Mann уже 15 років досліджує Арктику й каже, що це досі найдивніше, що він коли-небудь бачив.
Це сталося у 2013 році. Він перебував на Землі Франца-Йосифа в Росії разом із фотографом Cory Richards — вони виконували завдання для National Geographic. З палуби корабля, дивлячись у бінокль, він помітив щось, чому не місце на стіні льодовика. Щось звисало з краю криги. Вони спустили на воду човен Zodiac і наблизилися настільки, наскільки дозволяли бурхливе море й скелі.
Це був білий ведмідь. Він висів, підвішений за ноги, ніби льодовик поволі відпускав його.
Тоді Mann запропонував піднятися на лід, закріпити мотузку льодовими гаками, спуститися нею, відрізати ведмедя й дослідити його на борту разом із науковцями команди. Але капітан відхилив цю ідею, тож вони не змогли витягти ведмедя чи дослідити його зблизька й так і не з’ясували, як довго він там пролежав.
Білі ведмеді сформувалися як окремий вид сотні тисяч років тому; згідно з генетичним дослідженням, опублікованим у 2012 році, вони відокремилися від бурих ведмедів приблизно 600,000 років тому.
Чи може це бути найдавніший і найпівнічніший збережений екземпляр білого ведмедя? Або він загинув нещодавно, провалився в льодовикову тріщину й лише тепер був виштовхнутий льодовиком? Вони ніколи не дізнаються.
А ви як думаєте, що це було?