Коли фінал завершився і йому повісили на шию медаль чемпіона світу, Ніко Вільямс не залишився святкувати на полі. Він шукав у натовпі знайоме обличчя. Він побіг до трибун. І повісив свою золоту медаль на шию матері.
Її звати Марія Артуер. І ця медаль, більш ніж заслужена, повернулася до своєї справжньої власниці.
Бо перш ніж Ніко засяяв на Чемпіонаті світу, була жінка, яка йшла крізь пісок.
У дев’яностих Марія втекла з Гани в пошуках майбутнього. Вона пішки, босоніж перетнула пустелю Сахара, рятуючись від смерті. «Багато чого я не побажав би нікому», — каже її син.
Вона прибула до Країни Басків ні з чим і виховала двох футболістів збірної Іспанії: Інякі та Ніко.
Нападник сказав це від щирого серця, все ще схвильований: «Я швидкий, але не такий швидкий, як моя мама. Вона втекла від смерті й перетнула пустелю. Я віддав їй свою медаль, бо вона заслуговує на неї набагато більше, ніж я.»
І він мав рацію. Жоден забіг на полі не зрівняється з тим, що ця жінка зробила для своїх дітей. Кожен дриблінг Ніко почався задовго до стадіону: він почався з поранених ніг матері, яка відмовилася здаватися.
Є чемпіони, які піднімають трофей. А є матері, які перетинають пустелі, щоб їхні діти могли зробити те саме.
Дякуємо, Маріє. Медаль — твоя.