Марія П’єдад Кано мала успішне професійне життя в Колумбії. Вона була юристкою, суддею та однією із засновниць Universidad Autónoma de Medellín, але насильство 80-х змусило її залишити країну разом із 4 дітьми та почати все спочатку в Нью-Йорку.
У Квінзі історія змінила місце дії. Не маючи кар’єри, яку вона побудувала в Колумбії, вона почала продавати арепи з гриля на розі в Джексон-Гайтс. Спочатку вона робила це у вихідні, але її приправи та ставлення до людей почали збирати дедалі довші черги.
З роками вона стала відомою як Arepa Lady, а її ім’я почали пов’язувати з латиноамериканською вуличною їжею Нью-Йорка. Те, що почалося з візка, зрештою перетворилося на ресторани, якими вона керує разом зі своєю родиною. Вона приїхала не з ідеальним планом; вона приїхала з дітьми, нагальною потребою та рецептом, який проклав їй шлях.