Сцена виглядає як щось із жорстокої бійки: один фламінго встромляє дзьоб у голову іншого, тоді як насичено-червона рідина падає просто на дзьоб пташеняти. Тисячі людей у соціальних мережах сприйняли це як смертельну кровотечу, але ні, це не так.
Це називається зобним молоком — густим, поживним секретом, який фламінго —самці й самки— виробляють у слизовій оболонці свого зоба, тієї самої ділянки, де вони переробляють їжу. Гормон, що стоїть за всім цим, — пролактин, ідентичний тому, який активує лактацію у ссавців. Ця речовина багата на білок, а її червоний колір походить від каротиноїдів у їхньому раціоні, а не від еритроцитів.
Але цей неймовірний спосіб має свою ціну: протягом цього часу батьки надмірно харчуються, щоб виробляти зобне молоко, яке не лише живить пташенят, а й допомагає їм розвинути характерне забарвлення. Процес настільки виснажливий і вимогливий, що самець і самка мають виконувати його по черзі, і в цей час обоє батьків втрачають своє забарвлення.
І хоча вони не єдині птахи, які годують своїх дитинчат подібним секретом, насичений червоний колір молока фламінго робить цю сцену однією з найдивовижніших у природі.