Коли 37-річна жінка прибула до лікарні у Великій Британії, її праве око було сильно почервонілим і боліло. Під час огляду лікарі виявили причину: довгий тонкий черв’як рухався під кон’юнктивою — мембраною, що вкриває білу частину ока.
Пацієнтка була француженкою конголезького походження і вже шість місяців жила у Великій Британії. Вона також була ВІЛ-позитивною. Однак зір залишався нормальним, і запалення всередині ока не було.
Лікарі зробили в кон’юнктиві невеликий розріз завдовжки лише 2 міліметри й за допомогою пінцета змогли цілком витягти живого черв’яка. Пізніше його ідентифікували як дорослу самку Loa loa, паразита, відомого як «африканський очний черв’як».
Але видалення видимого черв’яка не означало, що інфекцію подолано. Аналізи крові, проведені вдень, виявили мікрофілярії Loa loa — мікроскопічні форми паразита, що циркулювали в її організмі. Їхня кількість становила 55 мікрофілярій на 20 мілілітрів крові.
Спочатку пацієнтці призначили івермектин, а через місяць — 21-денний курс діетилкарбамазину, щоб знищити паразитів, які залишилися. Під час лікування лікарі застосовували кортикостероїди, щоб зменшити ризик запальної реакції, спричиненої загибеллю мікрофілярій.
Понад рік потому в жінки не виникало нових симптомів, а аналізи вже не виявляли мікрофілярій у її крові. Цей випадок було описано в журналі BMJ Case Reports у 2011 році, і автори наголосили, що про цю інфекцію слід пам’ятати, коли в людини з регіону, де паразит є ендемічним, з’являються незвичні симптоми з боку очей.