Вона нерухома. Вона не дихає. За всією логікою, вона мертва. І все ж, щойно ви підносите руку близько, її щелепи змикаються з силою, достатньою, щоб розтрощити вам пальці.
Зубатка — це холодноводний вид із щелепами, створеними для того, щоб дробити мушлі та равликів. Те, що робить її такою небезпечною навіть поза водою, — це механізм, спільний для багатьох хребетних тварин: нервова система не вимикається вся одразу. Деякий час після смерті м’язи продовжують реагувати на зовнішні подразники через мимовільні рефлекси. Дотик до щелепи щойно спійманої зубатки — або навіть тієї, що мертва вже кілька хвилин, — може запустити цей рефлекс за частку секунди. Десятки професійних рибалок засвоїли це на власному гіркому досвіді: з ампутованими пальцями або тяжко травмованими руками.
Найпоширеніша помилка — вважати, що тварина, яка більше не рухається, більше не становить жодного ризику. Досвідчені рибалки ніколи не беруться за ці види голими руками; вони використовують щипці, гаки або посилені рукавиці, бо знають, що один-єдиний рефлекторний укус може назавжди змінити їхнє життя. Спокій мертвої зубатки — не ознака того, що вона нешкідлива: це, власне, і є пастка.