Для його батьків проблемою ніколи не було обличчя Елі, а лише те, що інші могли змусити його відчути, ніби з ним щось не так.
Елі Томпсон народився в Алабамі з повною вродженою аринією — надзвичайно рідкісним станом, через який він з’явився на світ без носа та носових порожнин. Через це невдовзі після народження йому довелося перенести трахеотомію, щоб він міг безпечно дихати.
Лікарі поговорили з його батьками про можливість у майбутньому провести реконструкцію обличчя, але вони чітко дали зрозуміти, що не хочуть піддавати його операції виключно з косметичних міркувань.
Його мати, Бренді Макґлетері, пояснила, що для них Елі був «ідеальним таким, яким він є», і вони воліли почекати. Якщо одного дня він захоче мати ніс, це буде рішення, яке він зможе прийняти, коли стане достатньо дорослим, щоб висловити свої бажання.
Саме тому, поки інші могли дивитися на його обличчя й думати про те, чого бракує, його батьки вирішили зосередитися на зовсім іншому: виховувати Елі з розумінням того, що йому не потрібно виглядати як усі, щоб бути коханим.