У в’язниці на півдні Бразилії деякі з найпильніших охоронців не носять форму й не мають зброї. У них є пір’я, вони живуть біля невеликого озера й здіймають такий галас, що його чує вся в’язниця.
Це так звані «гуси-агенти» пенітенціарної установи Сан-Педру-ді-Алкантара у штаті Санта-Катарина. Птахи патрулюють смугу зеленої території між внутрішньою огорожею та зовнішнім муром — одну з останніх перешкод, які довелося б подолати ув’язненому під час втечі.
У них навіть є ватажок. Його звати Піу-Піу, і він упізнає, коли до нього звертаються працівники: почувши своє ім’я, він відповідає характерним ґелґотанням.
Це може видатися кумедною ідеєю, але гуси тут з дуже конкретної причини.
Раніше цю саму роль виконували сторожові собаки. Однак зрештою в’язниця замінила їх птахами. За словами директора Маркуса Роберту де Соузи, утримувати гусей дешевше, а тиша навколо в’язниці, особливо вночі, перетворює будь-яке несподіване ґелґотання на тривогу, яку важко проігнорувати.
Однак є ще одна, ще цікавіша причина.
Ще у 2009 році тодішній начальник служби безпеки Невіу Даланьйол розповів бразильським ЗМІ, що самі ув’язнені доглядали за собаками, і ті зрештою звикли до них. Собаки могли реагувати на появу працівників, але були менш корисними для підняття тривоги через ув’язнених, яких бачили регулярно, тож гуси стали альтернативою.
Птахи за своєю природою пильні й можуть голосно подавати голос, коли помічають незнайому присутність або рух. Гуси ж — птахи, які дуже ревно охороняють свою територію і не бояться нападати на будь-кого, щоб захистити простір, який вважають своїм. Утім, у цьому випадку їм не потрібно наздоганяти чи зупиняти втікача: їхнє завдання — просто здійняти галас.
У пенітенціарній установі поєднують електронне спостереження, охорону на мурах і, як останній рівень периметрового сповіщення, гусей, які замінили собак.
Цікаво, що цей експеримент витримав випробування часом. Згадки про його застосування датуються 2009 роком, а коли Reuters відвідало в’язницю у 2023 році, гуси й далі патрулювали територію. За словами відповідальних за безпеку, у виконанні цього конкретного завдання вони виявилися навіть ефективнішими за собак.