Джессіка Таппенден-Роуелл було 23 роки, коли вона помітила виразку під язиком.
Був травень 2024 року, і вона щойно почала працювати на новому місці. Вона вирішила, що це втома, і місяцями не звертала на це уваги, аж поки їй не стало боляче їсти помідори, апельсини чи лимони, а від позіхання на очі не наверталися сльози. Біопсія в серпні, а результати у вересні підтвердили немислиме: плоскоклітинну карциному першої стадії.
1 жовтня в лікарні Castle Hill хірурги видалили уражену раком частину її язика. Щоб відновити його, вони взяли шматок шкіри з її передпліччя розміром приблизно 15 на 5 сантиметрів, а також вену й артерію, що відновили кровотік. На цій руці було витатуювано літери BOA — татуювання з фестивалю, яке коштувало їй близько 100 доларів. Сьогодні це татуювання можна побачити під її язиком.
Вона прокинулася у відділенні інтенсивної терапії з тимчасовою трахеостомою і два місяці їла м’яку їжу. Вона досі нічого не відчуває на смак правою стороною язика, а хліб і шоколад прилипають до піднебіння. Вона позбулася раку, і її застереження чітке: якщо виразка не минає протягом двох тижнів, зверніться до лікаря.