Джон Легуізамо роками публічно говорив про нестачу представництва латиноамериканців у Голлівуді. У 2022 році він різко розкритикував кастинг Джеймса Франко на роль Фіделя Кастро у фільмі «Аліна з Куби», поставивши під сумнів рішення доручити роль кубинського лідера нелатиноамериканському акторові: ««У мене немає проблем із Франко, але він не латиноамериканець!»».
Він також розповідав, що на початку своєї кар’єри в Голлівуді відчував, що можливості для латиноамериканських акторів були дуже обмеженими. У нещодавньому інтерв’ю він пояснив, що часто зрештою грав таких персонажів, як лиходії чи злочинці, бо це були одні з небагатьох можливостей, доступних латиноамериканському акторові.
Однак тепер Легуізамо входить до акторського складу фільму «Одіссея», нової стрічки Крістофера Нолана, у якій він грає Евмея (Евмей), персонажа грецької традиції та вірного супутника Одіссея.
Це викликало критику в соціальних мережах через очевидну суперечність: якщо Легуізамо поставив під сумнів те, що нелатиноамериканський актор грає кубинського діяча, то чи інакше, коли він сам грає грецького персонажа?
Але сам актор не подавав свою участь у «Одіссеї» як виняток із правила, згідно з яким «кожного персонажа має грати людина тієї самої етнічної приналежності». Навпаки, він пояснив, що ця роль дала йому змогу вирватися зі стереотипів, з якими він стикався протягом усієї своєї кар’єри. Для нього Евмей передусім уособлює вірність — цінність, яку він вважає тісно пов’язаною з власним досвідом і латиноамериканською культурою.
Отже, замість того щоб бути доказом лицемірства, ця суперечка порушує питання про межі репрезентації в Голлівуді: чи має ідентичність актора визначати, яких персонажів він може грати, чи єдиним критерієм має бути його здатність оживити персонажа?