Роберт Лі Партон так і не навчився читати й писати.
З дитинства він працював на землі, а школа завжди залишалася по той бік паркану, який він не міг перейти. Ця обділеність не полишала його протягом усього життя, і його донька Доллі бачила, як сильно вона його обтяжувала.
Вона не могла повернути йому дитинство. Не могла вкласти книжку в його руки, коли він був дитиною, чи стерти роки, які він утратив. Але вона могла зробити дещо, щоб інші діти не виростали з таким самим позбавленням.
У 1995 році Доллі заснувала Imagination Library в окрузі Севір, штат Теннессі, у тому самому місці, де її батько виріс, так і не отримавши нагоди навчитися читати.
Спочатку задум був простим: надсилати безкоштовні книжки дітям у власному окрузі.
Але Доллі на цьому не зупинилася.
Програма почала поширюватися за межі країни й згодом перетворилася на міжнародну ініціативу. Сьогодні Imagination Library доставила майже 150 мільйонів книжок у п’яти країнах, щомісяця надсилаючи по одній безкоштовній книжці дітям від народження до початку навчання в школі.
Роберт Лі дожив до того, щоб це побачити.
Перед смертю, у 2000 році, він дізнався, що те, що народилося з одного з його найбільших випробувань, перетворилося на дещо значно більше, ніж його власна родина.
У Доллі ніколи не було власних дітей.
Але в певному сенсі зрештою їх у неї з’явилися мільйони: по одному на кожну дитину, яка отримала одну з її книжок і змогла відкрити її перед сном.
Її батько не міг читати їй казки, коли вона була маленькою.
Вона подбала про те, щоб мільйони дітей могли почути одну.
І доки десь у світі дитина відкриватиме одну з цих книжок, Доллі Партон продовжуватиме розповідати історію.
А глибоко в кожному з них він завжди буде поруч.