Доллі Партон та її чоловік, Карл Дін, були одружені майже 60 років, але так і не мали дітей. Це рішення привертало увагу протягом десятиліть, особливо тому, що співачка завжди виявляла надзвичайну близькість до дітей.
Але Доллі говорила про це з різних нагод і чітко дала зрозуміти, що вона не вважала своє життя без дітей трагедією чи чимось, про що шкодувала.
В інтерв’ю для The Guardian у 2014 році вона розповіла, що коли вони з Діном одружилися, то справді уявляли, як це — мати дітей. Вони навіть думали над іменами: якби в них народилася дівчинка, вони назвали б її Карлою.
«Ми говорили про це й мріяли про це, але цьому не судилося статися», — пояснила вона.
З роками Доллі почала вірити, що ця відсутність зрештою мала певний сенс.
«Я не мала дітей, бо вірила, що Бог не хотів, щоб у мене були діти, аби всі діти могли бути моїми», — сказала вона в інтерв’ю, яке згодом згадували різні ЗМІ.
І зрештою ця ідея знайшла відображення в її житті.
У 1995 році вона створила Imagination Library, програму, яка почалася в її рідному Теннессі з безкоштовного надсилання книжок дітям, а згодом стала міжнародною ініціативою. Зрештою цей проєкт став однією з найвизначніших благодійних справ у її житті.
Доллі також визнавала, що відсутність дітей дала їй свободу, якої, ймовірно, було б значно важче досягти, якби вона створила сім’ю.
Під час розмови з Опрою Вінфрі у 2020 році вона пояснила: «Оскільки в мене не було дітей, а мій чоловік був доволі самостійним, я мала свободу». За словами Партон, ця свобода була важливою частиною її успіху, оскільки дала їй змогу працювати й присвятити життя кар’єрі.
Але вона також не заперечувала, що іноді замислювалася, яким було б її життя в ролі матері.
У 2014 році вона пояснила, що вони з Діном навіть уявляли, якими були б їхні діти. Однак із плином років вони обоє дійшли думки, що задоволені обраним шляхом.
В іншому інтерв’ю Доллі ще чіткіше підсумувала свою позицію: «Я не сумувала за цим так сильно, як думала, що сумуватиму». Вона також пояснила, що завжди була дуже зайнята музикою, кар’єрою та подорожами.
Тепер, після смерті Доллі Партон у віці 80 років, ця частина її історії набуває особливого значення.
Вона ніколи не мала власних дітей, але присвятила значну частину свого життя допомозі дітям інших людей.
І, можливо, саме так вона зрештою перетворила те, що могло здаватися їй відсутністю, на одну з найбільших спадщин у своєму житті.