Доллі Партон ніколи не мала власних дітей.
Разом із Карлом Діном, її чоловіком упродовж майже шістдесяти років, вони по-своєму намагалися завести дітей протягом спільного життя. Але в 1984 році їй діагностували ендометріоз. Рік потому, у 36 років, вона перенесла часткову гістеректомію.
Це могло стати раною, яку вона мовчки несла в собі. Доллі обрала інше.
“У мене не було дітей, бо я вірила, що Бог не хотів, щоб вони в мене були, аби діти всіх інших могли стати моїми”, — якось сказала вона.
Це не була проста втішна фраза. Це було рішення на все життя.
Вона виросла однією з дванадцяти дітей у хатині в Теннессі, і змалку допомагала піклуватися про молодших. Цей інстинкт ніколи не згасав. Згодом вона стала тіткою, хрещеною матір’ю та материнською постаттю для племінниць, племінників і похресників, зокрема для Майлі Сайрус, яка називає її своєю другою мамою.
Але її найвеличніший вчинок не був пов’язаний із родинним прізвищем. Її батько, Лі Партон, не вмів читати й писати. Доллі ніколи цього не забувала.
У 1995 році, у рідному місті, вона започаткувала Imagination Library: одну безплатну книжку поштою щомісяця для кожної дитини від народження до п’яти років, незалежно від доходу її родини.
Через тридцять років кількість доставлених у п’яти країнах книжок за цією програмою перевищила 300 мільйонів. Триста мільйонів разів хтось відкривав конверт із її ім’ям і знаходив там історію, яка на нього чекала.
У Доллі ніколи не було дитини, яка продовжила б її родинне прізвище. Натомість завдяки їй цілі покоління навчилися читати. Це її спосіб бути матір’ю. І щоб бути надзвичайною, їй не потрібно було бути схожою на когось іншого.