Елісон Герц народилася в 1966 році в заможній родині з Нью-Йорка й мала лише 16 років, коли заразилася ВІЛ після сексуального контакту з Кортом Брауном, 27-річним чоловіком, якого вона згодом назвала людиною, яка її заразила. Роками вона не знала, що живе з цим вірусом, а у 22 роки їй діагностували СНІД після того, як у неї почалися серйозні проблеми зі здоров’ям.
Дізнавшись про свій діагноз, Герц присвятила значну частину життя просвітницькій роботі серед молоді щодо ВІЛ і боротьбі зі стигмою, пов’язаною з цією хворобою. Вона померла 8 серпня 1992 року у віці 26 років від пневмонії, пов’язаної зі СНІДом.